바다를 옆에 끼고 달리는 기분은 어떨까?

바닷가 바로 옆으로 뽑아놓은 해안도를 달리고 있노라면 모든 시름이 저 아름다운 제주바다에 쓸려 사라지는 듯하다.

계절과 날씨에 따라서 색을 달리 바꿔 입는 바다색과 언제나 풋풋한 바다내음!!!

갯바위에는 바다를 낚고 있는 강태공들이 바다낚시가 펼쳐지고, 가끔씩 들리는 해녀들의 숨 내뱉는 소리도 들리곤 한다. 꼬불꼬불 이어진 해안선을 따라 바다와 수평선 그리고 푸른 하늘이 조화로우면서도 아름답다.

해안도로를 달리다보면 또 하나 멋드러지게 지어진 까페들과 팬션들이 보인다. 까페에 잠깐 들려 커피 한잔에 창문너머로 보이는 바다에 다시 취해보는 건 어떠한가?

제주도에는 많은 해안도로가 있다.
모두 다 비슷비슷해 보이지만 각 해안도로마다 특색이 있다. 천천히 차를 달리면서 해안의 정취를 음미해 보자.

5.16도로는 제주도에서 처음 개통된 국도(國道)로서 한라영봉을 중심으로 산남과 산북지역을 1시간 내로 단축시켜 제주시와 서귀포를 수직으로 잇는 횡단도로이다.
제주시에서 출발하여 산천단, 아라골프장, 성판악, 수악교계곡 등 이 국도를 지나는 동안 한라산 중턱의 갖은 모양새가 차창 밖으로 드러난다.

제주시를 기착점, 서귀포시를 종착점으로 하는 시외노선 가운데 맨 먼저 뚫린 국도인데다 한라산을 가로지른다 하여 그명칭이 '제1횡단도로', 또는 5.16혁명 정부의 국가재건 계획에 의해 개설된 연유로 '5.16도로'로 불리기도 한다.

총길이는 43km. 제주시에서 출발하여 서귀포까지 도착하는데 소요되는 시간은 약50분이 걸린다. 5.16도로를 따라가다보면 한라산정에 고인 백록담의 맑은 물이 흘러내려와 골을 이루고 있는 수악계곡과 한라산 등반코스인 성판악 그리고 하늘을 덮을 정도의 울창한 숲으로 이루어진 '숲터널'을 구경할 수 있다.

제주시와 중문을 거쳐 서귀포로 연결된 이 도로는 우리나라 국도 중 가장 높은 도로이며 해발 1100고지를 통과한다.
제주시에서 한라산 서쪽 산록 해발 1,100미터를 정점으로 하여 중문해안도로를 연결하는데 총길이 37km. 이 도로의 주요 경과지로는 노형동, 어승생, 영실, 회수동 등이 있으며 도로 연변에는 시범목장인 제주축산개발사업소와 천마목장, 아흔아홉골, 천왕사, 어리목 등 경승지가 있다.
또 한골짜기가 모자라 왕도 범도 안난다는 전설 어린 아흔아홉골과 적송(적송)이 우거져 눈꽃으로 신비경을 이루는 1100고지를 지나치게된다. 이외에도 오백나한의 전설이 깃든 영실기암과 시동을 끈채 차를 세워두면 낮은 곳에서 높은곳으로 저절로 올라가는 '도깨비도로'도 있다.
5.16도로와 함께 한라산 노루가 많이 서식하고 있으므로 야간운전에 특히 조심하여야 한다.

제주 국제공항과 중문 관광단지를 가장 신속하게 연결 시켜주는 서부 산업도로는 공식적인 연장길이가 29.5km지만 공항에서 중문관광단지까지는 약 35km나 되고 소요시간은 약 40여분 정도이다.
일명,고속화도로라고 불리울만큼 굴곡이 적은편이며 제주 서부지역의 중추적 기능을 담당하고 있다. 탁트인 서부지역의 해안전경과 함께 화창한 봄날 잠시 발길을 멈추고 드넓은 초원위에 드러누어 휴식을 취하거나 가을날, 은빛으로 출렁이는 억새꽃의 장엄함을 엿보기에 가장 적합한 코스이기도 하다.

제주시를 출발, 봉개에 이르면 스위스풍의 풍차와 양떼들의 모습이 인상적인 명도암관광휴양목장과 절물자연휴양림 방면의 도로가 연결된다.
대천동 사거리 서쪽으로는 교래 방면 산굼부리가 있는 남조로(남원~조천간 도로)와 이어지고동쪽 송당리 방면으로는 이승만 대통령의 별장이었던 '귀빈사(귀빈사)'가 있는 '민오름'과 보름달 저녁 달맞이를 하기에 제격인 '다랑쉬오름' 등 아름다운 동부의 오름들이 파노라마처럼 펼쳐지며 '비자림'과 '만장굴'까지 이어진다.

다시 동부산업도로를 타고 가면 성불암이 있었던 '성불오름'과 백 가지 약초가 자란다는 '백약이오름'이 보인다.
오름들을 지나 성읍리에 이르러 정상에 서면 수많은 전설이 깃든 영주산이 보이는 '성읍민속마을'에 다다른다. 성읍민속마을에서 동쪽으로 수산리 방면 성산일출봉과 만나게 되고 서쪽으로는 남원 큰엉과 영화박물관이 있는 남원으로 이어진다.
동부산업도로는 송당목장, 건영목장, 제동목장 등 광활한 목장지대와 수많은 오름들을 품고 있고, 승마장들이 줄줄이 이어지는 등 중산간 도로와도 닿아 있어 제주 동부 중산간의 매력을 담뿍 간직한 도로이다.

남원과 조천을 이어주는 도로이다. 제주시에서 남원 방면으로 이동시에 이 도로를 많이 이용하는데 도로 중간에 교래리에서 산굼부리와 5.16도로와 통하는 교차로를 만나게 된다.
대한항공 경비행기 연습장이 바로 여기 교래리에 있으며 제주경마장 육성목장이 여기에 있다. 이곳도 눈이 많이 오면 눈이 쌓이는 도로로 육성목장을 지나면서 거의 직선으로 길이 나있다. 그러나 과속은 금물(화물차등 사고 다발지역이 많음)이다.

산록도로는 고속도로처럼 길이 매우 곧게 뻗어있는 것이 가장 큰 특징이다.
사방이 탁트인 이 도로를 달리다 보면 마라도와 산방산, 형제섬, 중문관광단지, 서귀포 앞바다에 나란히 떠있는 섬들이 한폭의 그림처럼 발아래 연이어 펼쳐져 보는 이로 하 여금 경탄을 자아내게 만든다.
5.16도로에서 1100도로의 어승생공원과 한밝 저수지를 경유하여 서부산업도로 납읍관광목장까지 이르는 이 도로는 총연장 19.3km로서 제주시에는 제2의 도깨비도로와 유서깊은 사찰인 관음사, 아흔 아홉골 등이 싱그러운 숲지대와 가을 억새꽃 등이 다양한 볼거리를 제공하는 곳이다.